2020' Yemenli fotoğrafçı Ali Al-Sindar, Yemen'deki mevcut savaşın dehşetlerinin yanı sıra gelecekteki savaşa ilişkin endişeleri de kapsayan bir anı yakaladı. Husilerin kontrolündeki Sanaa'da çekilen fotoğrafta, omuzlarında tüfek taşıyan iki genç çocuğun, okul çantası taşıyan başka bir genç çocuğun yanından geçtiği görülüyor. İki çocuk askerden küçük olanı, sanki geleceğinin ortadan kaybolduğunu fark etmiş gibi arkasındaki öğrenciye baktı.

Silah taşıyan çocuklar Yemen'de yeni bir olgu değil. Yüzyıllar boyunca, yaşları 12 ile 15 arasında değişen  erkek çocuklar, ailelerini veya kabile topraklarını korumak için silaha sarıldılar.

Washington'daki Arap Körfez Devletleri Enstitüsü'nün "Yemen Shabab Net" tarafından çevrilen "AGSIW" raporuna göre, " şu anda Yemen'de olup bitenler tamamen farklı ve daha rahatsız edici; zira çocuklar sadece yerel ve kolektif savunma gruplarına katılmıyorlar.Bunun yerine hedef alınıyor, silah altına alınıyor, eğitiliyor ve sonunda askere dönüştürülüyor. Yemen'de bu süreç kurumsallaştırılıyor, silah altına alınan çocuk askerler yüceltiliyor."

Amerikan Enstitüsü açıklamasında,"Mevcut çatışma nasıl ve ne zaman biterse bitsin, çocuk askerler öylece ortadan kaybolmayacaktır ve bu, Yemen'i ve komşularını önümüzdeki on yıllar boyunca etkileyecek bir sorundur. Bu çocuk askerler, Yemen'in gelecekteki savaşlarının tohumlarıdır. " ifadelerine yer verdi.

 BM Genel Sekreteri'nin “Çocuklar ve Silahlı Çatışma” hakkındaki raporu, BM Güvenlik Konseyi Uzmanlar Grubu'nun Yemen hakkındaki raporları ve şu anda feshedilmiş olan BM Seçkin Uluslararası ve Bölgesel Uzmanlar Grubu'nun raporları da dahil olmak üzere çoğu rapor, Husilerin Yemen'deki çocuk askerlerin üçte ikisinden fazlasından sorumlu olduğunu ortaya koyuyor.

 Çocuk istihdamının kökleri

1980'li yıllarda Husiler olarak anılan grup, Saada'nın kuzeyindeki dağlık bölgelerde yaz kampları kurdu. Görünen o ki, bu kampların amacı gelecek nesli kuzey Yemen'deki hakim Şii mezhebi olan Zeydiliğin temelleri konusunda eğitmekti. Sonuçta Zeydi imamlar, 1962'de devrilinceye kadar geçen bin yılın büyük bölümünde Kuzey Yemen'i yönettiler.

Ancak Zeydi inancının her zaman askeri bir bileşeni vardı ve Husi ailesinin üyeleri de dahil olmak üzere bu ilk yaz kamplarını oluşturan Zeydiler aynı zamanda askeri eğitim de verdiler.

Bu ilk yaz kamplarından mezun olanlar, grubun o zamanki Cumhurbaşkanı Ali Abdullah Salih'in hükümetiyle savaştığı 2004'ten 2010'a kadar Husi hareketinin çekirdeğini oluşturdu. 2014'te başlayan mevcut çatışma boyunca Husiler, asker eksikliğini telafi etmenin bir yolu olarak, özellikle 2018 ve 2019'da Hudeyde ve çevresinde, 2020 ve 2021'de Marib'de çocukları sürekli olarak ön saflara itti. Husiler ayrıca genç kızları mayın dikmek, aşçılık ve casusluk yapmak için işe alıyor ve kullanıyordu.

Husiler çocukları silah altına almak için itme-çekme yaklaşımı kullanıyor ve bu süreçte Yemen toplumunu yeniden şekillendiriyor. Birincisi, grup, Yemen'de çocukların silah altına alınmasının en büyük nedeni olan yoksulluğu ve ülkenin zayıf ekonomisini istismar ediyor. 2014 yılında savaş başladığında Yemen riyali ABD dolarına karşı 250 seviyesinde işlem görüyordu. Bugün Husi kontrolündeki bölgelerde riyalin fiyatı dolar başına 530 civarında. Hala maaş alan az sayıda kişinin maaşları değişmedi, ancak riyalle satın alınanlar önemli ölçüde azaldı.