Birleşmiş Milletler Çocuklara Yardım Fonu (UNICEF) yakın tarihli bir raporda, bu yıl Akdeniz'deki tehlikeli göç yolunu Kuzey Afrika'dan Avrupa'ya geçmeye çalışırken en az 289 çocuğun öldüğünü veya kaybolduğunu tahmin ettiğini duyurdu.

UNICEF'te göç ve yerinden edilme dosyasından sorumlu Verina Knauss, Cenevre'de düzenlenen basın toplantısında, yalnızca 2023'ün ilk altı ayında yaklaşık 289 çocuğun öldüğünü, bunun da her hafta  11 çocuğun öldüğü anlamına geldiğini söyledi.

UNICEF, bu yıl Kuzey Afrika'dan çoğu yalnız ve aileleri olmadan yaklaşık 11.600 çocuğun İtalya kıyılarına ulaştığını sözlerine ekledi.

Knauss, bu sayıların Sudan, Demokratik Kongo Cumhuriyeti'ndeki çatışmalar ve Batı Afrika'daki ve hatta Afganistan'a kadar uzanan diğer çatışmalardan kaynaklandığını kaydetti.

Aynı bağlamda, güvenli ve yasal yolların bulunmaması ve bu tür ölümleri önleyecek etkili arama kurtarma mekanizmalarının olmaması nedeniyle çocukların öldüğünü söyledi.

BM yetkilisi, bu çocukların ölümünü bazı hükümetlerin "hareketsizliğine" bağladı.

"Çocuklar kendi ülkelerinde çok çaresiz kaldıkları için ölüyorlar" diyen Knaus, bu tür ölümlerin "tamamen önlenebilir" olduğunu vurguladı.

UNICEF, 2018'den bu yana Akdeniz'i geçmeye çalışırken yaklaşık 1.500 çocuğun öldüğünü veya kaybolduğunu tahmin ediyor.

Rapor, sorunun temel nedenlerini ele almanın yanı sıra denizde hayat kurtarma çabalarını güçlendirirken, çocukların sığınma elde etmesi için güvenli ve yasal yollar oluşturmak için çalışma çağrısında bulundu.