في خطوة وصفت بـ"الانطلاقة الاستراتيجية"، أعلنت وزارة النفط والمعادن بدء التشغيل الفعلي لوحدة إنتاج الأسفلت في مصافي عدن، لتضع أولى لبنات خطة إعادة تشغيل المصفاة ورفع قدرتها الإنتاجية بعد سنوات من التوقف شبه التام.

وأكدت الوزارة أن الوحدة الجديدة بدأت بتكرير نحو 6 آلاف برميل نفط خام يومياً لإنتاج الأسفلت، ما يخفّض الاعتماد على الاستيراد ويسهم في تسريع مشاريع البنية التحتية وإعادة الإعمار.

ووفق مصادر حكومية، تمثل هذه الخطوة بداية لمرحلة تدريجية تهدف لرفع الطاقة التكريرية للمصفاة إلى 50 ألف برميل يومياً عند استكمال مراحل التحديث، بتمويل جزئي عبر قرض يجري التفاوض بشأنه.

مكاسب مباشرة للاقتصاد والمواطن:

• تقليل الضغط على العملة الصعبة عبر توفير المنتج محلياً.

• تسريع إنجاز الطرق والجسور عبر إمداد مشاريع البنية التحتية بالأسفلت.

• خلق فرص عمل مباشرة وغير مباشرة يتوقع أن تتجاوز 1500 وظيفة.

• تحقيق إيرادات سنوية تصل إلى 100 مليون دولار عند التشغيل الكامل.

ورغم بقاء تحديات مثل تأمين التمويل وتحديث وحدات التكرير الأخرى، ترى الحكومة أن تشغيل وحدة الأسفلت هو "البداية الحقيقية لاستعادة السيادة الطاقية"، وسط آمال بأن تستعيد عدن مكانتها كمركز إقليمي لتكرير النفط.