كشفت وكالة أمريكية أن السلطات اليمنية تقف خلف تأجيل عمليات الإصلاح على الكابل الرئيسي للإنترنت الذي تعرض للتلف في البحر الأحمر، وذلك أثناء إجراء تحقيقات جنائية حول الروابط المزعومة بين مالكي الكابلات وميليشيا الحوثي، وفقًا لما ذكرته وكالة بلومبرج الأميركية.

والحوثيون، الذين يتلقون الدعم من إيران ويعتبرهم الولايات المتحدة وحلفاؤها كمنظمة إرهابية، يسيطرون على جزء كبير من بنية الاتصالات في اليمن، بما في ذلك الفرع الوحيد لشركة الاتصالات الدولية في البلاد، تيليمن.

وتيليمن هي جزء من مجموعة من الشركات التي تمتلك كابل AAE-1 المتضرر، وهو نظام يمتد لمسافة 25 ألف كيلومتر (15534 ميلاً) ويربط بين أوروبا وجنوب شرق آسيا.

وأبلغت الحكومة اليمنية حوالي 20 عضوًا في المجموعة العالمية - التي تضم مجموعة الإمارات للاتصالات، وشركة موبايلي السعودية، وشركة ريتيليت الإيطالية، والشركة العمانية للاتصالات، وشركة اتصالات جيبوتي - بأنها تخضع للتحقيق بسبب ارتباطها بشركة تيليمن وربما تقديمها دعما ماديا إلى جماعة إرهابية محددة، وفقًا للوثائق التي اطلعت عليها بلومبرج وشخصين مطلعين على الوضع.

وقال الأشخاص، الذين طلبوا عدم الكشف عن هويتهم لأن المعلومات ليست علنية، إن الحكومة لن تمنح الإذن لبدء الإصلاحات في أراضيها طالما أن التحقيق مستمر.

ولم يستجب ممثلو اتحاد الشركات والشركات الفردية لطلبات التعليق. وأكد مسؤول من الحكومة اليمنية المعترف بها دوليا صحة الوثائق لكنه رفض التعليق.

وتعطل كابل AAE-1 وكابلان آخران يمران عبر البحر الأحمر، وهو طريق مهم لربط البنية التحتية للإنترنت في أوروبا بآسيا، عندما أغرق الحوثيون سفينة قبالة الساحل اليمني في أواخر فبراير/شباط، مما تسبب في سحب السفينة لمرساتها فوق الخطوط.

وأثر الحادث على الخطوط التي تحمل ما يقدر بربع إجمالي حركة الإنترنت في المنطقة، وسلط الضوء على ضعف النظام الذي يدعم الاقتصاد الرقمي.

ويحتاج مشغلو الكابلات إلى تصريح حكومي لإجراء الإصلاحات في المياه اليمنية. وبينما وافقت حكومة البلاد المعترف بها دوليًا على إصلاح الكابلين الآخرين في وقت سابق من هذا الشهر، فقد رفضت حتى الآن إصدار تصريح لإصلاح كابل AAE-1، حسبما ذكرت بلومبرج.

ووقعت شركة تيليمن على اتحاد AAE-1 في عام 2014، واستثمرت أكثر من 40 مليون دولار لبناء الكابل البحري، والذي دخل حيز التشغيل في عام 2017.

ولكن منذ ذلك الحين، انقسمت البلاد - والشركة - إلى قسمين، مع الحكومة المعترف بها دوليًا في عدن في الجنوب، والحكومة التي يسيطر عليها الحوثيون، والتي لا تعترف بها الأمم المتحدة، في صنعاء في الشمال.

وبقي الجزء الذي يسيطر عليه الحوثيون في صنعاء من شركة تيليمن ضمن اتحاد كابل AAE-1، على الرغم من الطلبات المتكررة من جانب عدن لتغييره.وتشكل شركات الاتصالات مصدرا رئيسيا للإيرادات لسلطات الحوثيين، وفقا لتقارير مجلس الأمن التابع للأمم المتحدة.

وفي الشهر الماضي، كتب المدعي العام اليمني القاضي قاهر مصطفى علي إلى أعضاء اتحاد AAE-1، من دول من بينها الإمارات العربية المتحدة والصين وباكستان والهند واليونان وإيطاليا وتايلاند والمملكة العربية السعودية، أن الحكومة بدأت التحقيق الجنائي “المتعلق بـ لمزاعم غسل الأموال وتمويل الإرهاب” ومطالبتهم بتقديم تفاصيل بما في ذلك المعاملات المؤسسية للاتحاد الذي يعرف بالكونسورتيوم، وهيكل الملكية.

وحذر القاضي من أن عدم الامتثال قد يعرض لجنة إدارة الاتحاد AAE-1 للتشريعات الجنائية في اليمن ودول أخرى.