تسعى كل من المملكة العربية السعودية والإمارات العربية المتحدة إلى تقديم جبهة موحدة في محاولة لدرء حرب محتملة في اليمن بين جيوشهما البديلة.

وطُردت الحكومة اليمنية المدعومة من السعودية الشهر الماضي من مناطق رئيسية في الجنوب على أيدي المجلس الانتقالي الجنوبي المدعوم من الإمارات، مما كشف عن انقسامات حادة بين حليفتين في الشرق الأوسط، يقودان حملة مشتركة ضد مليشيات الحوثي المدعومة من إيران، وفقاً لصحيفة الجارديان البريطانية.

وفي بيان مشترك أصدرته وسائل الإعلام الحكومية في كلا البلدين يوم الأحد، "أعادت القوى الخليجية" تأكيد دعمها المتواصل للحكومة الشرعية في اليمن "ودعت الأطراف المتحاربة إلى الوقف الفوري" لجميع العمليات العسكرية "و" وقف الدعاية الإعلامية "التي تغذي الأعمال العدائية.

ليس هناك ما يضمن أن النداء السعودي-الإماراتي المشترك، الذي تم بعد أربعة أيام من المحادثات في جدة، سيتم الاهتمام به على أرض الواقع في عدن.

ويؤدي النزاع حول مستقبل جنوب اليمن إلى توتر شديد في العلاقات الوثيقة عادة بين الدولتين الخليجيتين الكبيرتين، ويعكس حقيقة أن البلدين ربما كان لديهما دائمًا مصالح استراتيجية مختلفة في تدخلهما العسكري الذي استمر خمس سنوات في اليمن. ليس من الواضح ما إذا كان المقصود من البيان هو مجرد ورقة حول الانقسامات المستمرة أو سيؤدي إلى إنهاء القتال من قبل القوات البديلة المعنية.

لقد زاد الانكسار المفاجئ من الارتباك في استراتيجية واشنطن في الخليج، مما زاد من تعقيد سياستها تجاه إيران. بالإضافة إلى فرض تغييرات على نهج إدارة ترامب لليمن، بما في ذلك التقسيم المحتمل للبلاد، فإن الانقسام قد يضر بمكانة كل من المملكة العربية السعودية والإمارات العربية المتحدة في واشنطن.

وبدأ النزاع في الجنوب بعد فترة وجيزة من إعلان دولة الإمارات العربية المتحدة قبل شهرين أنها تقوم من جانب واحد بسحب معظم قواتها من اليمن بعد أكثر من أربع سنوات من القتال، تاركة شريكها الرئيسي في التحالف، المملكة العربية السعودية، وقوات الحكومة اليمنية الأصلية لمواصلة الحرب ضد الحوثيين.

في منتصف أغسطس، استولت مليشيات المجلس الانتقالي المدعومة من الإمارات العربية المتحدة، على السلطة في عدن، وأطاحوا بالقوات المدعومة من المملكة العربية السعودية بقيادة الرئيس عبد ربه منصور هادي. لا يزال هادي، الذي أطاح به الحوثيون في عام 2014، معترفًا به من قبل الأمم المتحدة باعتباره الحاكم الشرعي لليمن.

وقامت مليشيات المجلس الانتقالي، ومثيلاتها قبل تشكيلها في مايو 2017، بحملات طويلة لاستعادة جنوب اليمن من الشمال، أو على الأقل بنظام فيدرالي.

وأدى اندلاع القتال في الجنوب إلى تعقيد جهود الأمم المتحدة لبدء محادثات بين مليشيات الحوثي والحكومة اليمنية.

ويعني الخلاف أن الحوثيين المدعومين من إيران والذين يسيطرون على كل من العاصمة اليمنية صنعاء وشمال البلاد وجدوا أنفسهم تحت ضغط عسكري منخفض.

في الوقت نفسه، أصبح من الواضح بشكل متزايد أن السعودية والإمارات العربية المتحدة لهما أولويات مختلفة في اليمن.

كانت السعودية عازمة على إضعاف المتمردين الحوثيين في الشمال، خوفًا من وجود إيراني على حدودها مع اليمن، في حين تركز مصالح الإمارات العربية المتحدة على ضمان أن ميناء عدن الجنوبي لا يخضع لسيطرة الحوثيين، مما يعرقل ممرات الشحن عبر باب المندب، والتي تعتمد عليها المصالح الإماراتية بشدة.

وقد تكون هيمنة مليشيات المجلس الانتقالي في الجنوب كافية لتحقيق هذه الأهداف الإماراتية، ولكن على حساب تقسيم البلاد إلى قسمين.